Un témoignage puissant d’un participant à « Un Voyage en Exil ».

Anthony Lucarelli est un étudiant à l’École préparatoire Fordham dans le Bronx, à New York. Avec sa mère, il a participé à l’édition du projet « Un Voyage en Exil » proposé par l’église Saint-Ignace de Loyola et guidé par Tevfik Karatop, notre chef de projet. Voici ce qu’il avait à nous dire.

« Tout ce que je voulais, c’était me retourner, une fois de plus, dans mon lit douillet.  Cependant, j’ai dit à ma mère que je l’accompagnerais à un programme d’immigration le samedi matin.  Qu’est-ce qui m’a pris ?  J’ai besoin de dormir.  Après tout, j’étais sorti tard la veille avec mes amis pour assister au match de basket Fordham contre Xavier. Tout ce que je voulais, c’était appuyer sur le bouton « snooze », cinq minutes de plus.  J’aurais même préféré réviser pour mon bac. Mais non, comme promis, j’ai marché jusqu’à Wallace Hall avec ma mère pour « Un Voyage en Exil », un exercice interactif de simulation d’immigration.

Quelques minutes après mon arrivée, je n’étais plus un enfant privilégié du Côté Est Supérieur.  J’étais devenu Mohammad, un réfugié somalien de 49 ans qui cherchait à fuir son pays le plus rapidement possible.  J’étais assis dans le camp qui m’avait été attribué avec huit autres réfugiés simulés, dont ma mère qui était devenue une veuve burundaise de 72 ans sans éducation ni argent.  Les huit campeurs avaient des histoires, des talents et des situations économiques différentes.  Mais nous avions tous un objectif commun.  Nous devions quitter notre pays le plus rapidement possible !

Nous avons eu quelques minutes pour décider quelles étaient les trois possessions que nous allions emporter sur notre voyage.  Est-ce que ce serait mon téléphone, une bouteille d’eau, la Bible, une couverture, mon passeport ?  De telles décisions !  Tout ce que j’avais, c’était les vêtements que je portais, 3 000 dollars, et on m’a pris mes chaussures.  J’allais commencer mon voyage pieds nus.  Je n’avais que 30 secondes pour organiser et quitter ma maison que je ne reverrais probablement jamais.  Je voulais peut-être emporter une photo de ma maison ou de ma famille ?

Inutile de dire que mes campeurs n’ont pas voté pour que je tente de quitter notre camp pour les États-Unis.  J’ai fini par devenir un réfugié urbain vivant à Istanbul.  J’ai décidé d’accepter un travail dangereux pour gagner rapidement le plus d’argent possible.  Malheureusement, j’ai été blessé au travail.  Je n’ai pas pu payer mes frais médicaux.  C’était la fin de mon voyage.

Sur les 42 campeurs de notre programme simulé, une seule personne est arrivée aux États-Unis.  Une seule personne !

Avec le recul, je suis heureux d’avoir passé ma matinée à Wallace Hall.  Je comprends mieux ce que vivent les migrants du monde entier.  Des décisions rapides qui affectent leur avenir.  Les migrants veulent la sécurité et une vie meilleure.  Autant de choses auxquelles nous ne pensons jamais lorsque nous nous retournons et que nous appuyons sur « snooze » dans nos lits douillets.  Je tiens à féliciter les migrants qui sont parvenus jusqu’à notre ville.  Ils ont déjoué les pronostics !

Ces personnes ne sont pas mauvaises.  Ces personnes fuient des vies horribles.  Des vies qui ont pu être interrompues par des catastrophes naturelles, l’esclavage, la criminalité, les gangs, la famine ou la guerre.

En tant que junior à l’École préparatoire Fordham, je suis un homme pour les autres.  Il est de ma responsabilité d’aider mes voisins du mieux que je peux.  Comme l’a dit Dr Martin Luther King Jr, « Si je ne peux pas faire de grandes choses, je peux faire de petites choses d’une grande manière ».  En cette période, pensez à aider une famille de réfugiés dans notre ville.  Envisagez de faire une petite chose d’une grande façon en donnant des vêtements au Little Shop of Kindness.  Faites du bénévolat à l’église St. Francis of Assisi Migrant Center, en aidant les migrants à remplir leurs demandes d’asile.  Ou participez au chemin de croix pour les migrants de l’église Saint-Ignace de Loyola, le 20 mars, suivi d’une discussion sur ce que notre paroisse fait pour accueillir les migrants dans le cadre de notre programme d’accompagnement des migrants.

Anthony Lucarelli

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