Le mois de mai 2025 a été mouvementé pour beaucoup de catholiques à la suite des nouvelles du décès du pape François, le 21 avril. Puis, le conclave a débuté le 7 mai et le monde entier observait avec impatience si une fumée blanche allait apparaitre bientôt de la chapelle Sixtine. Tous les médias en parlaient et l’attention était sur Rome.

Peut-être que certains s’attendaient à un conclave plus long, mais le lendemain, le 8 mai 2025, les cardinaux avaient déjà élu un nouveau pape. Le cardinal Robert Francis Prevost est devenu Pape Léon XIV, le premier pape américain.

Depuis, le monde entier lui a souhaité la bienvenue et a cherché à se faire une opinion sur lui. Être pape, c’est certes être au centre de l’attention, des critiques et des opinions de biens des gens.

Ce qui importe le plus pour le SJR Canada, c’est sa position sur la dignité et les droits des migrants et des réfugiés. Dans son premier discours aux diplomates du monde entier, il a évoqué son propre passé de descendant d’immigrés et a appelé à la compassion et à la solidarité pour ceux qui cherchent une vie meilleure.

« Mon histoire est celle d’un citoyen, descendant d’immigrés, lui-même émigré. Au cours de la vie, chacun d’entre nous peut se retrouver en bonne santé ou malade, avec ou sans emploi, dans sa patrie ou en terre étrangère: cependant sa dignité reste toujours la même, celle d’une créature voulue et aimée de Dieu », a-t-il déclaré au Vatican, le 16 mai.

L’héritage du pape Léon est le reflet d’une histoire complexe, comprenant des liens avec les cultures française, espagnole, africaine et amérindienne de la Louisiane.

La migration de sa famille hors de la Louisiane au cours du XXᵉ  siècle reflète une tendance plus large des communautés créoles à rechercher de meilleures opportunités et à échapper à la discrimination raciale. L’ascendance du pape symbolise une partie importante de l’histoire américaine, reflétant la diversité et la richesse de la nation.

Le pape Léon XIV, semble avoir le cœur ouvert pour la protection des droits et de la dignité des personnes vulnérables. Son plaidoyer en faveur des migrants s’inscrit dans la lignée de son travail passé en tant que missionnaire au Pérou, où il a soutenu les migrants vénézuéliens et appelé à un meilleur traitement des personnes déplacées.

«Personne n’est dispensé de s’efforcer d’assurer le respect de la dignité de chaque personne, en particulier des plus fragiles et des plus vulnérables, des enfants à naître aux personnes âgées, des malades aux chômeurs, des citoyens aux immigrés», a déclaré le pape Léon XIV aux ambassadeurs du Vatican.

Le choix de son nom papal, Léon XIV, témoigne également de son engagement en faveur de l’enseignement social catholique, notamment en ce qui concerne la défense des droits des travailleurs et des immigrés.

Certains analystes pensent qu’il maintiendra la position ferme du pape François sur la migration, en remettant en cause les politiques d’immigration restrictives.

Prendra-t-il position contre les déportations des immigrants qui se retrouvent sur le sol des États-Unis ?

Seul le temps nous le démontrera.

Joanna Kozakiewicz
Coordonnatrice aux communications
pour le SJR Canada